Nie każdemu w pierwszym momencie termoizolacja może kojarzyć się z przemysłem morskim. Wszelkie konstrukcje w tej dziedzinie muszą być odpowiednio zabezpieczone, ale przede wszystkim przed morską wodą. Jednakże należy zauważyć, że jednostki pływające czy też stałe obiekty typu offshore to nie tylko kadłuby i osłony zabezpieczające je przed zalaniem. Na pokładzie każdego takiego obiektu znajdują się przecież różnego rodzaju instalacje, niezbędne do pracy na pełnym morzu, jak i służące do przemieszczania się. W jakich dokładnie sytuacjach można spotkać się z osłonami w postaci materaców izolacyjnych i dlaczego są one takie ważne?

Układy wydechowe pokładowych silników spalinowych

W przemyśle morskim stosuje się szereg izolacji, a zastosowanie ich konkretnego rodzaju zależy przede wszystkim od otoczenia oraz wymogów technicznych. Każda jednostka morska musi posiadać układ napędowy i standardowo jego głównym elementem jest silnik spalinowy. Z izolacją można mieć do czynienia w układach transportujących spaliny. Istnieją dwa powody, dla których ochrona tych elementów ma szczególne znaczenie. Przede wszystkim gorąca powierzchnia przewodów spalinowych czy komina mogłaby zagrażać bezpieczeństwu, dlatego izolacja ma na celu zapobieganie ewentualnym pożarom. Drugim powodem jest odzysk energii cieplnej i wykorzystanie jej do produkcji pary grzewczej. W trudno dostępnych elementach układów wydechowych warto postawić właśnie na materace izolacyjne, ponieważ metalowe konstrukcje stosunkowo łatwo mogą ulec uszkodzeniom w morskim środowisku. Elastyczne osłony, które umożliwiają ich zdejmowanie w każdym momencie, pozwalają także na regularne inspekcje oraz serwis każdego fragmentu instalacji.

Destrukcyjny wpływ wilgoci

Warto zauważyć, że w warunkach morskich istnieje bardzo wysoka wilgotność powietrza. Co więcej, kontakt ze słoną wodą może jeszcze bardziej utrudniać realizację niektórych elementów izolacji. Standardowe kołnierze skonstruowane ze stali nierdzewnej mogą się nie sprawdzić w kontakcie ze słoną wodą. W tym momencie zdejmowane izolacje w postaci materaców doskonale zniosą tak trudne warunki. Takie materiałowe osłony mogą również stanowić dodatkową ochronę termiczną, lecz także zabezpieczenie głębszych, metalicznych części izolacji – wszystko zależy od założeń technicznych realizowanych na jednostce.

Izolacje termiczne a offshore

Przemysł morski to również wszelkiego rodzaju jednostki offshore. Czym dokładnie są tego typu obiekty? To konstrukcje, statki i okręty, które realizują zadania w ramach inwestycji związanych z wydobyciem, eksploatacją czy transportem surowców i równocześnie pracujące na morzu. Dotyczy to m.in. pokładów wyposażonych w specjalistyczną infrastrukturę np. gazowców – czyli służących do pozyskiwania, skraplania oraz transportowania LNG czy LPG. Gaz ziemny, czyli LNG, który najczęściej jest transportowany drogą morską, do osiągnięcia stanu ciekłego potrzebuje nie tylko odpowiedniego ciśnienia, lecz także niezwykle niskiej temperatury, bowiem wynoszącej poniżej – 160°C. Z tego powodu instalacje obecne na pokładzie gazowca muszą być zabezpieczane zarówno przed rozszczelnieniem, jak i przed przegrzaniem. O ile nieco łatwiej jest skonstruować płaszcze zbiorników do przechowywania gazu o odpowiedniej grubości i niskiej wartości współczynnika przenikania ciepła, o tyle rury transportujące czy ich zawory wymagają większych nakładów pracy. W tym momencie swoje zastosowanie mogą znaleźć właśnie materace izolacyjne, które potrafią dostosować się do nietypowych kształtów chronionych elementów.

Podobnie rzecz ma się z platformami wiertniczymi, które regularnie nie tylko pozyskują surowce z dna oceanicznego, lecz także przekazują je dalej rurociągami bądź transportują pozyskaną ropę czy gaz na wspomniane wcześniej jednostki. Tam również specyfika transferu surowców, a także wyśrubowane zasady bezpieczeństwa, które mają na celu zapobieganie ewentualnym pożarom sprawiają, że izolacja zyskuje na szczególnym znaczeniu.

Izolacje stosowane na różnych jednostkach muszą być nie tylko skuteczne, ale jak najbardziej ognioodporne, ponieważ ewentualny pożar na jednostce czy konstrukcji offshore jest niesamowitym zagrożeniem dla załogi. Dodatkowo widmo katastrofy ekologicznej skłania do projektowania jak najbardziej skutecznych izolacji. Lekkie i elastyczne osłony w postaci materaców, które idealnie pasują do ograniczonych i ciasnych przestrzeni okrętów przemysłowych czy platform wiertniczych, mogą być pomocniczą, a czasem nawet jedyną formą skutecznej termoizolacji infrastruktury morskiej. To znacznie poszerza horyzonty zastosowania ich w przyszłości, szczególnie dzięki coraz większemu rozwojowi morskiego przemysłu wydobywczemu i planowaniu budowy nowych gazoportów w wielu krajach.