Wysokie temperatury pojawiają się na różnych etapach procesów przemysłowych. Utrata ciepła podczas ich przebiegu może wiązać się nie tylko z nadmiernymi kosztami. Wpływa również na nieprawidłową lub mało optymalną pracę maszyn czy struktur produkcyjnych. W zależności od kształtu wspomnianych systemów, które są źródłem wysokiej temperatury — utrata ciepła tym bardziej wzrasta, im większa jest jej różnica w sąsiadujących ze sobą ośrodkach. Istnieją jednak metody na zachowanie cennej energii cieplnej. W jaki sposób zabezpieczyć sprzęt, aby straty były jak najmniejsze?

Izolacja to podstawa

W przemyśle izolacja ma kluczowe znaczenie — w wielu procesach technologicznych częstymi produktami ubocznymi są spaliny czy gorąca para wodna. Aby uniemożliwić przenikanie energii cieplnej poprzez ściany rur transportujących czy wydechowych, pieców czy turbin, należy wykonać termiczne zabezpieczenie takich układów.

Najczęściej stosowanymi materiałami izolacyjnymi są różnego typu włókna mineralne zabezpieczone aluminiowymi płaszczami stałymi. Montaż elementów z tego typu materiałów może być jednak pracochłonny. Dodatkowo, zazwyczaj są zamontowane na stałe — rozbiórka takich elementów również może zabrać sporo czasu. W szczególności w awaryjnych sytuacjach może być to problematyczne.

Alternatywa dla klasycznych izolacji

Alternatywą dla tradycyjnych rozwiązań są materace izolacyjne. Zabezpieczą one bez problemu każde, nawet ciężko dostępne elementy, oraz te, które odpowiadają w znacznym stopniu za zmniejszenie energii cieplnej. Newralgiczne miejsca, takie jak zawory czy kołnierze rurociągowe powodują znaczną utratę ciepła w porównaniu do innych izolowanych powierzchni — to m.in. w takich miejscach idealnie sprawdzą się materace izolacyjne.

Niekiedy problemem jest wymóg założenia zbyt grubej otuliny — niektóre lokalizacje mogą być problematyczne ze względu na usytuowanie względem siebie rur czy zaworów. Przestrzeń staje się ograniczona i utrudnia wykonanie klasycznego zabezpieczenia. Materace izolacyjne są tworzone na wymiar pod konkretny system — nietypowy kształt czy układ nie jest przeszkodą dla zastosowania takiego rozwiązania. Wspomniane wcześniej materace posiadają specjalne systemy mocujące; taśmy, zaczepy i linki. Są one odporne na wysokie temperatury oraz — tak samo jak wypełnienie — są niepalne. Dodatkowo materiał, z którego są wykonane, posiada bardzo niski współczynnik przenikalności cieplnej, dzięki czemu otulina może być cienka, a tym samym nie zajmuje sporo przestrzeni.

Dlaczego natomiast izolacja musi być aż taka szczelna? Przerwy w materiale mogą spowodować tworzenie się tzw. mostków cieplnych. Są to miejsca, w których opór cieplny jest znacznie zmniejszony poprzez niespójność otuliny. W przypadku rur całkowicie odkrytych następuje niepotrzebne odprowadzanie ciepła do przestrzeni, której de facto ogrzewać nie chcemy.

Materace izolacyjne można zastosować jako główną otulinę lub wykorzystać je do ocieplenia elementów o nietypowym kształcie, np. na rozwidleniach, blisko zaworów lub na zbiornikach. Możliwość szybkiego i sprawnego demontażu też jest niebywałą zaletą, w porównaniu z układami montowanymi na stałe.

Termowizja i uzupełnienie izolacji

Aby dokładnie zlokalizować źródła ucieczki ciepła w układach przemysłowych, należy wykonać termowizję. To najbardziej obrazowa metoda szukania źródeł ciepła. Pozwala ona na prześwietlenie szczelności izolacji — jeśli występują jakieś obszary, w których wyraźnie widać wyższą temperaturę, można jednoznacznie stwierdzić, że w tym miejscu powinna być ona poprawiona. Dzięki tej technice jest się w stanie znaleźć wszystkie możliwe drogi, którymi uchodzi ciepło.

Aby materace były wykonane precyzyjnie, należy oprzeć się na dokumentacji technicznej izolowanego przedmiotu, ręcznych pomiarach lub pliku 3D. Montaż takich instalacji może być wykonywany samodzielnie przez klienta, dzięki szczegółowej i jasnej instrukcji dostarczonej przez producenta.

Istnieje kilka alternatyw dla skutecznej izolacji układów przemysłowych, wśród nich opisane materace. Jeśli okazuje się, że w istniejącej już izolacji są widoczne luki i tworzą się wspomniane wcześniej mostki cieplne, materace izolacyjne pomogą idealnie uzupełnić braki i spowodować wyższą sprawność zabezpieczenia przed nadmierną utratą ciepła. Jest to inwestycja warta poświęconych funduszy, ponieważ nadmierne straty ciepła mogą skutecznie obniżyć sprawność układów przemysłowych, a co za tym idzie, zmarnować potencjach dochodowy przemysłu.